Factores históricos y contemporáneos que contribuyen a la difícil situación de los trabajadores agrícolas inmigrantes en los Estados Unidos

Resumen

Los trabajadores agrícolas inmigrantes proveen un servicio esencial y desempeñan empleos que muchos estadounidenses no están dispuestos a realizar. Las prácticas y las políticas de inmigración dictan la extensión del acceso que los trabajadores agrícolas inmigrantes indocumentados tienen a los servicios gubernamentales sociales y de salud. Tal alcance es cambiante y está basado en el clima político. Este artículo revisa las políticas gubernamentales (históricas y contemporáneas) en los EUA concernientes a los trabajadores agrícolas inmigrantes. Además, rebate algunos de los mitos comunes sobre los trabajadores agrícolas documentados e indocumentados, tal como que “los programas de seguros de la salud pública están sobrecargados con inmigrantes”, “los inmigrantes indocumentados se aprovechan del sistema estadounidense 'gorreándolo' y constituyen una fuente de drenaje de la economía” y “los inmigrantes indocumentados ocupan los empleos en los EUA”. A pesar de que sus labores implican peligros importantes, los trabajadores agrícolas indocumentados no tienen derecho a los servicios gubernamentales y, por lo general, los empleadores no les otorgan seguro médico. Los trabajadores agrícolas inmigrantes enfrentan también inseguridad alimentaria, malas condiciones de vivienda, dificultades en el acceso a la educación para sus hijos e, incluso, violaciones a sus derechos humanos. Estas circunstancias (así como también la naturaleza de su trabajo) afectan su salud y la de sus hijos. El presente artículo analiza estas inequidades y hace un llamado a favor de un sistema más justo y equitativo, que trate a los trabajadores agrícolas inmigrantes de manera justa y les otorgue a ellos y a sus familias servicios sociales y de atención médica.