Volver la mirada hacia los cuidadores familiares: percepción y actitudes de las enfermeras

Resumen

ANTECEDENTES: El cuidado de las personas dependientes es un asunto de importancia creciente en nuestra sociedad. El cuidado informal es el que se da a las personas dependientes de forma desinteresada y altruistamente, especialmente por familiares cercanos. En España prevalece un modelo de cuidados donde el apoyo familiar es esencial aunque se aprecia un cambio hacia un modelo mixto de cuidados (servicios profesionales y apoyo familiar). OBJETIVOS: Averiguar las representaciones sociales que las enfermeras tienen de los cuidadores informales de personas dependientes, identificando las dimensiones de las mismas: información, imagen y actitudes. DISEÑO: Investigación cualitativa con grupos de discusión. METODO: Profesionales de enfermería de distintos ámbitos de atención participaron en grupos de discusión. Los datos fueron analizados usando la metodología de análisis del discurso. RESULTADOS: Los profesionales de enfermería tienen un conocimiento empírico de la labor de cuidado informal y son conscientes de la dureza que supone esta tarea y del deterioro psicofísico que sufren las cuidadoras. Las enfermeras son partidarias de que los cuidados se realicen en el ámbito familiar, pero expresan su preocupación por la soledad de las cuidadoras y la falta de apoyos y recursos para afrontar los cuidados de larga duración. La valoración de la labor de las cuidadoras es, en general, muy positiva, aprecíando de ellas su constancia, dedicación, continuidad, sacrificio y cariño hacia la persona dependiente. No obstante encuentran que están necesitadas de información y formación sobre los cuidados.Las enfermeras se muestran dispuestas a educar a los cuidadores y también son sensibles a su necesidad de escucha, de apoyo psicológico y de descarga emocional. CONCLUSIONES: Se constata la necesidad de una mayor toma de conciencia, por parte de los profesionales de enfermería, para avanzar hacia un modelo de cuidados en el que las personas cuidadoras puedan ser consideradas como sujetos que en sí mismos necesitan cuidados. RELEVANCIA PARA LA PRÁCTICA CLÍNICA: Un modelo integral de cuidado de incluir la atención al cuidador, pero se han encontrado limitaciones como la falta de tiempo, carencias de trabajo en equipo, y una preferencia por el modelo biomédico. Las enfermeras demandan formación específica para mejorar su trabajo en relación con la educación para la salud y las técnicas de counselling hacia el cuidador.